Pode ultrapassar o limite de palavras em 10%?

Você já ouviu que "10% either way is fine." (10% para mais ou para menos não tem problema). Em algumas universidades, em alguns trabalhos, isso é verdade. Mas não é uma regra universal. Algumas escolas dão 10%, outras só 5%, outras descontam pontos no momento em que você passa do limite por uma palavra. Algumas não penalizam: simplesmente param de ler quando você ultrapassa o limite. Ficar abaixo é igualmente dividido: em alguns lugares não importa, em outros também se penaliza.

A única resposta confiável está no enunciado do seu trabalho, e várias das páginas citadas abaixo dizem isso claramente.

O número de 10% realmente aparece em orientações universitárias reais e, onde aparece, vem com uma ressalva. O Referencing FAQ da biblioteca da University of Westminster coloca assim:

Check your assignment guidance to see whether there is an allowance for exceeding the stated word count. An allowance of up to 10% is quite common. (Verifique as orientações do seu trabalho para saber se há uma tolerância para ultrapassar a contagem de palavras indicada. Uma tolerância de até 10% é bastante comum.)

Westminster diz "up to 10%" (até 10%) e chama isso de "quite common" (bastante comum), em vez de garantir. A Torrens University Australia, em seu Academic Skills FAQ para avaliações de disciplinas, vai além: 10% nos dois sentidos, o que significa que escrever palavras a menos também é penalizado.

The word count limit generally allows for a 10% (+/-) margin. This means that if you have to write a 1,000-word report, you need to write between 900 words and 1,100 words. (O limite de palavras geralmente admite uma margem de 10% (+/-). Isso significa que, se você precisa escrever um relatório de 1.000 palavras, precisa escrever entre 900 e 1.100 palavras.)

O guia da biblioteca da Avondale University também menciona "a latitude of 10% on either side" (uma latitude de 10% de cada lado), mas o prefacia com "usually." (geralmente). Assim, mesmo onde os 10% aparecem, a afirmação é atenuada.

Nem toda escola dá a você 10%. Algumas dão 5%, outras penalizam desde a primeira palavra excedente, e as estruturas de penalidade são todas diferentes.

• University of Edinburgh, School of Social and Political Science — todos os trabalhos da SPS, a partir de 2024/25. Cinco pontos descontados por ultrapassar o limite de palavras, "regardless of how many words over the limit the work is (whether it is by 1 word or by 500!)." (independentemente de quantas palavras o trabalho ultrapasse o limite (seja por 1 palavra ou por 500!). Outras escolas de Edinburgh definem suas próprias regras; dissertações de mestrado são tratadas separadamente.
• University of Auckland, Faculty of Law — trabalhos escritos do LLB. Uma folga de 5% acima do limite e, depois disso, 5 pontos descontados para cada 10% (ou fração) além disso. A faculdade recomenda "sticking closely to the given limit rather than using all the words up to the 5% leeway." (seguir de perto o limite dado, em vez de usar todas as palavras até a folga de 5%). A Faculty of Education and Social Work da mesma universidade dá 10% — faculdades diferentes, números diferentes.
• SOAS University of London — trabalhos de cursos com aulas, incluindo ensaios, relatórios e dissertações. Acima de 10% até 20%: perde 10 pontos percentuais. Acima de 20% até 30%: perde 15 pontos percentuais. Acima de 30%: "The work will be assigned a grade of 0." (O trabalho receberá nota 0.)

Esses três casos são todos diferentes. A margem depende da escola, da faculdade e do tipo de trabalho. Se você está em Edinburgh em outra escola, a penalidade de cinco pontos da SPS não se aplica necessariamente: verifique as orientações da sua própria escola. Em Auckland, os 5% da faculdade de direito não são os 10% da faculdade de educação.

Algumas escolas abrem mão totalmente das penalidades. O avaliador simplesmente para de ler. St George's, University of London estabelece isso para todos os seus cursos de graduação (política aprovada em junho de 2023):

Students who exceed the prescribed word limit will have their work marked but markers will stop marking when the word count exceeds the maximum word count set for that assignment. (Os estudantes que ultrapassarem o limite de palavras prescrito terão seu trabalho avaliado, mas os avaliadores interromperão a avaliação quando a contagem de palavras exceder o número máximo definido para aquele trabalho.)

Tudo o que passar do limite não é lido, não recebe pontos e não recebe comentários. A Alliance Manchester Business School da University of Manchester usa uma versão com margem, para trabalhos e dissertações de pós-graduação:

Rather than applying a penalty to a piece of written coursework or dissertation that exceeds the word-limit, markers will use a "guillotine" system. Under this system, markers are not required to consider anything written after the word limit has been passed by more than 10%. For example, if the question requires a 2,000-word answer, anything you write after the 2,200-word mark has been passed may be ignored. (Em vez de aplicar uma penalidade a um trabalho escrito ou a uma dissertação que ultrapasse o limite de palavras, os avaliadores usarão um sistema de "guillotine" ("guillotine", em sentido figurado: um sistema que corta o texto depois de o limite ser ultrapassado). Nesse sistema, os avaliadores não são obrigados a considerar nada do que for escrito depois de o limite ser ultrapassado em mais de 10%. Por exemplo, se a questão exigir uma resposta de 2.000 palavras, pode ser ignorado tudo o que você escrever depois de passar a marca de 2.200 palavras.)

A AMBS dá a você 10% antes de a guilhotina cair; St George's para em 100%. Mesmo quando existe uma margem, as palavras extras podem não contar para nada: esforço desperdiçado, não apenas um ponto perdido.

Ficar abaixo é uma questão separada e, de novo, depende de onde você está.

• Não penalizado:
• Edinburgh SPS: "You will not be penalised for submitting work below the word count limit." (Você não será penalizado por entregar um trabalho abaixo do limite de palavras.)
• St George's: "Assignments which are below the word limit set for an assignment will not attract a specific penalty." (Trabalhos abaixo do limite de palavras definido para uma tarefa não receberão uma penalidade específica.)
• AMBS: "You will not be penalised for answers that are shorter than the limit." (Você não será penalizado por respostas mais curtas que o limite.)
• Auckland Law: "There is no penalty applied for an assessment falling under the word limit." (Nenhuma penalidade é aplicada a uma avaliação que fique abaixo do limite de palavras.)
• Pode ser penalizado:
• Torrens University Australia: escrever abaixo da margem inferior de 10% também é penalizado (veja acima).
• Maynooth University, School of Modern Languages, Literatures and Cultures (manual 2023–24): "In general, in excess of 10% under or over word count can incur a penalty; however, this may vary, and you should carefully check the assignment brief for guidance." (Em geral, ultrapassar ou ficar abaixo da contagem de palavras em mais de 10% pode gerar penalidade; no entanto, isso pode variar e você deve verificar com atenção o enunciado do trabalho.)

As escolas que não penalizam ainda avisam que um trabalho curto recebe nota menor por si mesmo. A SPS de Edinburgh observa que "shorter essays are unlikely to achieve the required depth and that this will be reflected in your mark." (ensaios mais curtos dificilmente alcançarão a profundidade exigida e que isso se refletirá na sua nota). St George's chama um trabalho significativamente abaixo do tamanho de "normally self-penalising." (normalmente autopenalizante). Sem uma penalidade formal, ficar bem abaixo ainda custa pontos a você.

Com base no que essas fontes dizem, a nossa leitura é: escreva até o limite indicado, não até a margem. Declare a sua contagem de palavras com honestidade. Se o seu enunciado não mencionar nenhuma margem, pergunte.

• Verifique no enunciado do seu trabalho o limite e qualquer margem. Se não mencionar nenhuma, pergunte ao seu tutor ou facilitador de aprendizagem.
• Saiba o que conta para a sua contagem de palavras: ferramentas diferentes contam de forma diferente. Veja por que a contagem de palavras difere entre Google Docs e Turnitin e se a sua lista de referências conta.
• Declare a sua contagem real de palavras com precisão. Edinburgh exige isso na folha de rosto; SOAS trata "significant inaccuracies in declared word counts" (inexatidões significativas nas contagens de palavras declaradas) como uma infração segundo sua política de má conduta acadêmica; St George's reserva-se o direito de instaurar processo disciplinar por contagens de palavras ausentes ou inexatas.
• Se você já passou do limite, veja o nosso guia sobre como encurtar um ensaio até o limite de palavras.

Se precisar baixar a contagem, a ferramenta de condensação "condense" da HumanPen aceita arquivos .docx e trabalha em direção a uma meta que você define. Suas orientações sugerem configurar a meta abaixo do seu limite real: para um limite de 2.000 palavras, configure 1.900, e um pequeno excesso ainda fica dentro de 2.000. Ela faz o que está ao seu alcance, então um pequeno excesso é possível, mas a folga dá espaço a você.