A lista de referências conta para a contagem de palavras?

Não existe regra universal sobre se a sua lista de referências, as citações no texto ou as notas de rodapé contam para o seu limite de palavras. A resposta depende do enunciado do seu trabalho, do manual do módulo e às vezes da comissão do seu curso. O que se segue é o que as bibliotecas universitárias e os manuais de estilo realmente dizem, e onde discordam entre si.

Entre as páginas de bibliotecas universitárias do Reino Unido, da Austrália e da Nova Zelândia que analisamos, um padrão realmente aparece: as listas de referências costumam ser excluídas, as citações no texto costumam ser incluídas e as notas de rodapé são as mais contestadas. Mas cada uma dessas páginas se ressalva com alguma versão de «check with your course.» (verifique com o seu curso). Não vamos transformar esse padrão em regra, porque as exceções cortam nos dois sentidos.

A orientação que aparece repetidamente nas páginas de biblioteca que lemos é que a lista de referências ou a bibliografia não conta, enquanto as citações no texto contam. Esta é uma observação sobre essas páginas específicas, não uma afirmação sobre as universidades em geral. Cada uma vem com uma ressalva mandando você confirmar com o seu próprio curso. A biblioteca da UWE Bristol, na sua página «Introduction to referencing» (Introdução à citação), seção Word count, sobre trabalhos de curso:

References, bibliographies and footnotes containing references are not included in the word count, unless it is clearly stated in the coursework instructions that the module is an exception to this rule. (Referências, bibliografias e notas de rodapé que contenham referências não são incluídas na contagem de palavras, a menos que esteja claramente indicado nas instruções do trabalho que o módulo é uma exceção a esta regra.)

A mesma página também diz que citações no texto e citações literais são incluídas. Note a ressalva: «unless it is clearly stated in the coursework instructions that the module is an exception.» (a menos que esteja claramente indicado nas instruções do trabalho que o módulo é uma exceção). Um único módulo pode inverter esse padrão. A UWE não é a única a envolver a regra em uma ressalva. As FAQ da biblioteca da Leeds Beckett University afirmam que a bibliografia ou lista de referências é «usually not included,» (geralmente não incluída) e em seguida acrescentam isto:

Accepted practice varies across subjects: take careful note of advice given in your module handbook, or by your lecturers, on what is expected. (A prática aceita varia conforme as disciplinas: observe com atenção as orientações dadas no manual do seu módulo, ou pelos seus professores, sobre o que se espera.)

As FAQ da University of Wolverhampton dizem algo parecido: listas de referências e apêndices normalmente não são contados, mas você deve sempre verificar com o seu tutor preferências específicas. As FAQ da biblioteca da James Cook University dizem isso sem rodeios: a decisão final cabe ao seu college ou ao seu professor, portanto verifique o seu Subject Outline e pergunte diretamente a eles o que incluir.

As exceções vêm do mesmo tipo de páginas oficiais, e algumas delas se aplicam a um programa de graduação inteiro em vez de a um único módulo. Com base no que lemos, aqui é onde o padrão comum se rompe:

• Cambridge, Economics (tese de doutorado): o limite de palavras cobre explicitamente «tables, footnotes, bibliography and appendices.» (tabelas, notas de rodapé, bibliografia e apêndices). A lista de referências conta. Cambridge Sociology, na mesma universidade, faz o oposto no seu doutorado: o limite exclui a lista de referências e a bibliografia, mas inclui notas de rodapé e notas de fim. Mesma universidade, comissão diferente, regra oposta.
• Avondale University, Australia (guia APA da biblioteca): as referências no texto são excluídas, junto com a lista de referências, o apêndice, a folha de rosto e o resumo. Esta foi a única página universitária que encontramos que diz explicitamente que citações no texto não contam.
• University of Auckland, Faculty of Law (trabalhos escritos do LLB): as notas de rodapé são contadas. A página define uma nota de rodapé usando a definição do OED e lista «Bibliography» (Bibliografia) entre os itens que não contam, mas as notas de rodapé, onde normalmente ficam as citações jurídicas, entram.
• Padrão da APA: a orientação da própria APA conta as referências por padrão. Os detalhes estão na próxima seção.

Estas são as nossas conclusões a partir das fontes que analisamos, não uma pesquisa de todas as universidades. O ponto é mais simples do que isso: se alguém de outra universidade lhe disser que referências não contam, isso pode ser verdade para essa pessoa e falso para você, mesmo dentro da mesma universidade.

A Guide to What's New in the Publication Manual, 7th Edition da APA, §2.25 (Paper Length), estabelece um padrão que inclui as referências:

This section includes a recommendation to use word count rather than page count to determine paper length when possible. When using word count, count all words in text, references, table bodies, table and figure notes, and appendices. (Esta seção inclui a recomendação de usar a contagem de palavras em vez da contagem de páginas para determinar a extensão do trabalho quando possível. Ao usar a contagem de palavras, conte todas as palavras do texto, das referências, dos corpos das tabelas, das notas de tabelas e figuras e dos apêndices.)

Esse é o padrão da APA, mas a Publication Manual, 7th Edition: Student Paper Checklist diz a você para seguir primeiro as orientações do seu trabalho:

Paper Length (Section 2.25): Follow the assignment guidelines. If not instructed otherwise, use the word-count function of your word-processing program to determine paper length, counting every word in the paper—but do not count words in figure images. (Paper Length (Section 2.25): siga as orientações do trabalho. Se não houver outra instrução, use a função de contagem de palavras do seu programa de processamento de texto para determinar a extensão do trabalho, contando todas as palavras do trabalho, mas não conte as palavras nas imagens das figuras.)

Portanto, a posição da APA é: se o seu trabalho não disser nada diferente, conte tudo, incluindo as referências. As orientações do seu trabalho prevalecem sobre o padrão. As Q&A de Chicago, uma resposta do conselho editorial no site do Chicago Manual of Style Online com base na 17ª edição, dizem algo no mesmo espírito. Questionadas sobre citações de fontes em notas de rodapé, respondem que a maioria das editoras as incluiria, e acrescentam: «If you’re a student, your instructor may have a preference. Otherwise, count everything.» (Se você é estudante, o seu professor pode ter uma preferência. Caso contrário, conte tudo). Mais uma correção. Você pode ter visto a frase «Works-cited-list entries do not count toward the word limit» (as entradas da lista de obras citadas não contam para o limite de palavras) citada como uma regra de formatação da MLA. Essa frase existe, na página do MLA Style Center de uma chamada de envio de redações de estudantes intitulada «Writing with MLA Style.» (Escrevendo com o estilo MLA). É a regra própria daquele concurso, não a orientação geral da MLA para trabalhos de curso. Verificamos as páginas de formatação da MLA e o guia rápido de Works Cited; nenhum dos dois menciona contagem de palavras.

Antes de assumir que a lista de referências pode ser excluída da sua contagem, percorra esta lista:

• Leia primeiro o enunciado do seu trabalho e o manual do módulo. Este é o documento que prevalece sobre todos os padrões: páginas de bibliotecas, manuais de estilo, a própria regra da APA. Se ele diz o que conta e o que não conta, essa é a sua resposta.
• Pergunte diretamente ao seu professor ou tutor. Todas as páginas de biblioteca citadas acima dizem a você para fazer isso. Se o enunciado for silencioso, perguntar não é cautela extra. É o passo que as próprias fontes recomendam.
• Se o seu trabalho exige APA e não diz mais nada: o padrão da APA é contar as referências. Não assuma que elas estão excluídas só porque algumas páginas de bibliotecas universitárias dizem isso.
• Se você usa citações em notas de rodapé (direito, história): pergunte especificamente sobre notas de rodapé. É aqui que a diferença é maior. Auckland Law as conta. A orientação de Geografia de Cambridge diz que as notas de rodapé não são incluídas no limite de palavras quando são parte necessária do sistema de citação usado. Você não consegue adivinhar de que lado o seu curso está.

Se você está acima do limite de palavras e precisa descobrir o que cortar, veja como encurtar uma redação até um limite de palavras. Se você notou que Word, Google Docs e Turnitin dão contagens diferentes para o mesmo arquivo, por que a contagem de palavras difere entre Word, Google Docs e Turnitin explica por quê.