Un score Turnitin est-il une note ? Ce que le score de similarité fait vraiment — et ce qu'il ne fait pas

Le score de similarité est le pourcentage du texte de votre dépôt qui correspond aux bases de données de Turnitin. Turnitin affirme sans détour qu'il « does not determine whether plagiarism has occurred, » (ne détermine pas s'il y a eu plagiat), et la même formulation figure dans la FAQ de l'indicateur d'IA pour le pourcentage d'IA. Aucun des deux chiffres n'est une note. La note vient de l'enseignant qui applique les critères du devoir et la politique de l'établissement au travail rendu : le rapport est une donnée d'entrée de cette relecture, pas son résultat.

La page du produit Similarity de Turnitin le définit avec précision :

« The Similarity Report's similarity score is the percentage of text in a submission that matched against other sources. » (Le score de similarité du Similarity Report est le pourcentage du texte d'un dépôt ayant trouvé une correspondance avec d'autres sources.)

Et la même page ajoute une phrase que les étudiants voient rarement :

« There is no 'right' or 'wrong' number to receive as a score. » (Il n'y a pas de « bon » ou de « mauvais » chiffre à recevoir comme score.)

Les recommandations officielles de l'université de Warwick disent la même chose du côté des enseignants : « The score received does not automatically determine that plagiarism has been committed – there is no 'score' to aim for. » (Le score obtenu ne détermine pas automatiquement qu'un plagiat a été commis – il n'y a pas de « score » à viser.) Le rapport existe pour que la personne qui corrige puisse comparer le travail rendu aux sources soupçonnées et « exercer son jugement académique » afin de se forger un avis. Le chiffre décrit une comparaison, pas un verdict (notre guide sur la façon de lire un rapport de similarité approfondit le mécanisme).

Turnitin dit la même chose de l'autre chiffre figurant sur la page :

« Hence, we must emphasize that the percentage on the AI writing indicator should not be used as the sole basis for action or a definitive grading measure by instructors. » (C'est pourquoi nous devons souligner que le pourcentage de l'indicateur d'écriture par IA ne doit pas être utilisé comme seule base d'action ni comme mesure de notation définitive par les enseignants.)

« Not... a definitive grading measure » (Pas... une mesure de notation définitive) : le pourcentage d'IA n'est pas davantage une donnée de notation qui décide quoi que ce soit par elle-même. Notre guide sur le rapport d'IA et le rapport de similarité explique en quoi les deux pourcentages sont indépendants l'un de l'autre ; ce qui compte ici, c'est qu'aucun des deux n'est une note.

Les enseignants notent à partir du sujet du devoir, du barème et de la politique d'intégrité académique de l'établissement. Les rapports de similarité et d'IA alimentent la relecture — les documents de Turnitin les décrivent comme un outil de signalement et comme « one piece of an investigative puzzle » (une pièce d'un puzzle d'enquête) —, mais la note est écrite par l'enseignant, dans le registre des notes, avec les critères du devoir devant lui.

Deux conséquences très concrètes pour un étudiant :

• Un score élevé ne donne pas automatiquement une mauvaise note. Les citations correctement référencées créent elles aussi des correspondances ; certaines disciplines citent beaucoup ; l'enseignant peut exclure la bibliographie ou le matériel cité (notre guide sur les filtres et les exclusions détaille ces réglages).
• Un score faible ne donne pas automatiquement une bonne note. Le rapport est une donnée d'entrée parmi d'autres ; le contenu, l'argumentation et le respect du sujet sont notés pour eux-mêmes.

Il n'y a pas de formule arrêtée parce qu'il n'y a pas de règle universelle. Les mêmes 40 % peuvent être anodins dans un devoir (une revue de littérature riche en citations) et déclencher une procédure dans un autre (une démonstration mathématique sans source autorisée) — l'établissement a même pu fixer un seuil pour ce devoir précis. La position de Turnitin est que l'interprétation appartient à l'enseignant : les rapports « provide a summary of matching or highly similar text » (fournissent une synthèse des textes correspondants ou très similaires) et les enseignants les utilisent « as a tool within their review process to make their own determination if any academic misconduct has occurred. » (comme un outil dans leur processus de relecture pour déterminer eux-mêmes s'il y a eu inconduite académique). La question de la note trouve toujours sa réponse dans les règles propres au devoir, pas dans le rapport.

• Commencez par les documents du devoir, pas par le rapport. Le sujet, le barème et tout seuil d'établissement indiqué définissent ce que le score signifie pour ce devoir précis.
• Lisez vos commentaires avant le pourcentage. Les enseignants commentent le travail ; notre guide sur les commentaires des enseignants dans les rapports indique où se trouvent ces commentaires et comment les lire en regard du score.
• Posez une question qui sépare les deux. « Quel lien le score de similarité entretient-il avec la note de ce devoir ? » est une question légitime ; « Pourquoi ma note est-elle plus basse que mon score ? » suppose que les deux sont sur la même échelle — ce n'est pas le cas.
• Si l'indicateur d'IA entre dans la conversation, la même séparation s'applique : le pourcentage d'IA « should not be used as the sole basis for action » (ne doit pas être utilisé comme seule base d'action), selon la formulation officielle ; une discussion adossée aux paragraphes réellement signalés est donc plus solide qu'une discussion adossée au chiffre (notre guide sur la conversation après un signalement d'IA traite cet échange).

Un score Turnitin n'est pas une note. Le score de similarité est un pourcentage de texte correspondant : Turnitin dit explicitement qu'il ne détermine pas s'il y a eu plagiat et qu'il n'existe pas de bon ou de mauvais chiffre ; le pourcentage d'IA n'est explicitement pas une mesure de notation définitive. La note vient de l'enseignant qui applique le sujet, le barème et la politique de l'établissement, le rapport comptant comme une donnée d'entrée de la relecture. Quand un score et une note ne concordent pas, lisez les documents du devoir, lisez les commentaires, et posez une question qui maintient les deux séparés.