Rendre le même devoir dans deux cours : ce que Turnitin fait réellement

Rendre le même devoir pour des travaux de cours différents signifie que les deux dépôts peuvent se correspondre l’un l’autre dans le Similarity Report. Rendre le même devoir pour deux travaux au sein du même cours est différent : Turnitin empêche automatiquement ces copies de se correspondre. Le score obtenu dans le second cours est le résultat mécanique du fonctionnement de la base de données de Turnitin, pas un verdict sur le droit de réutiliser votre propre devoir. Savoir si vous devez rendre le même devoir dans deux cours relève du règlement de votre établissement et de votre enseignant ; la documentation de Turnitin n’y répond pas.

Le scénario est courant : vous avez rédigé un bon devoir pour un cours, et un second cours propose un travail auquel ce même devoir conviendrait. Le rendre deux fois fait gagner du temps, et c’est votre propre texte : la crainte n’est donc pas « est-ce que je copie quelqu’un d’autre », mais « est-ce que Turnitin va me signaler contre moi-même ».

Ce qui déclenche généralement la panique, c’est le chiffre. Un devoir à 10 % dans le premier cours peut revenir à plus de 90 % dans le second, la liste des sources présentant votre propre dépôt antérieur comme correspondance. Cela ressemble à une accusation infondée, mais c’est le mécanisme qui fonctionne comme prévu. Le second cours ne sait pas que votre premier dépôt était de vous : il sait seulement que ce texte existe déjà dans le réservoir de copies d’étudiants.

Le centre d’aide de Turnitin décrit directement le cas du même cours :

"If a student submits the same paper to more than one assignment within the same class, Turnitin automatically prevents these papers from matching against each other. This default 'self-match exclusion' is designed to allow students to submit early drafts of their work without their final submissions matching against their own previous drafts." (Si un étudiant dépose le même devoir pour plusieurs travaux au sein d’un même cours, Turnitin empêche automatiquement ces copies de se correspondre les unes aux autres. Cette exclusion des correspondances avec soi-même ('self-match exclusion') activée par défaut vise à permettre aux étudiants de déposer des brouillons de leur travail sans que leur version finale corresponde à leurs propres brouillons antérieurs.)

C’est cette phrase qui explique pourquoi vous pouvez déposer un brouillon, le réviser et le redéposer sans que votre version ultérieure corresponde à la précédente dans le rapport. La même logique vaut pour deux travaux distincts à l’intérieur d’un même cours : le système les traite comme le travail propre du même étudiant et masque la correspondance.

Un détail mérite d’être connu : ces correspondances masquées ne sont pas supprimées. Le centre d’aide ajoute :

"These internal matches are automatically hidden but can be viewed in the Excluded sources section of the Similarity Report, where they can easily be re-added to the report if necessary." (Ces correspondances internes sont automatiquement masquées, mais elles sont consultables dans la section « Sources exclues » du Similarity Report, où elles peuvent facilement être réintégrées au rapport si nécessaire.)

Un enseignant peut donc rétablir une correspondance avec soi-même s’il souhaite la voir. L’exclusion est un réglage par défaut au service de la lisibilité du rapport, pas une règle qui rend le texte invisible.

C’est lors du dépôt entre cours que le comportement s’inverse. Le même article du centre d’aide indique :

"An automatic exclusion does not occur if a student submits the same paper to assignments across different classes, provided at least one of those assignments was configured to save papers to the standard Turnitin repository." (Aucune exclusion automatique ne se produit si un étudiant dépose le même devoir pour des travaux relevant de cours différents, dès lors qu’au moins l’un de ces travaux était configuré pour enregistrer les copies dans le réservoir standard de Turnitin.)

Deux conditions comptent ici :

• Cours différents : le dépôt du premier cours constitue une entrée distincte de celle du second cours dans la base de données, si bien que le second rapport peut le retrouver en correspondance.
• Le réglage du réservoir : au moins l’un des deux travaux doit être configuré pour enregistrer les copies dans le réservoir standard. Si le premier cours fonctionnait en mode brouillon « sans réservoir », le premier dépôt enregistré peut ne pas exister et il n’y a alors rien à comparer. C’est cette clause « dès lors que » qui explique pourquoi le même geste peut produire des scores différents selon les cours : ce sont les réglages fixés par l’enseignant qui décident si les copies déposées sont conservées dans la base de données.

Lorsque le rapport du second cours présente votre premier dépôt comme source, l’enseignant dispose d’un outil qui règle rapidement le problème d’affichage. Les pages de FAQ universitaires qui reprennent la documentation de Turnitin le décrivent ainsi : l’enseignant peut exclure la source du rapport, et le score de similarité se recalcule sans cette correspondance.

C’est une action du côté de l’enseignant, pas quelque chose que vous pouvez faire depuis votre compte. La distinction compte, car elle garde le rapport lisible : votre enseignant peut voir que la correspondance est votre propre dépôt antérieur, le marquer comme exclu, puis lire le reste du rapport à la recherche de correspondances externes réelles.

Ce que l’enseignant ne verra pas, c’est une étiquette indiquant « auto-plagiat » ou « autorisé ». Le rapport montre une correspondance et une source ; interpréter cette correspondance — comme la réutilisation de votre propre travail, comme une violation du règlement ou comme quelque chose d’acceptable — relève d’un jugement académique qui se fait en dehors du rapport.

Voici la distinction que la plupart des réponses manquent. La documentation produit de Turnitin explique ce qu’est le score, mais ne dit jamais si la réutilisation de votre propre devoir est acceptable :

• Le Similarity Report est un outil de comparaison de textes, pas un verdict de plagiat.
• Que le fait de rendre le même devoir dans deux cours constitue un auto-plagiat — ou enfreigne le règlement de votre établissement sur le travail personnel —, ce sont votre plan de cours, la politique d’intégrité académique de votre institution et votre enseignant qui en décident.

De nombreux établissements traitent la réutilisation de ses propres travaux dans leurs politiques d’intégrité académique, et les attentes varient selon le cours et le niveau. Un score de 90 % dans le second cours n’est pas, en soi, un constat d’inconduite ; mais ce n’est pas non plus le signe que le système approuve le dépôt. Le mécanisme et le règlement sont deux questions différentes, et la documentation de Turnitin ne répond qu’à la première.

Si vous envisagez de rendre le même devoir (ou une large partie de celui-ci) dans un second cours, la liste pratique est courte :

1. Lisez le plan de cours et les consignes du travail du second cours : beaucoup indiquent explicitement si la réutilisation de ses propres travaux antérieurs est autorisée.
2. Demandez directement à votre enseignant avant de déposer. La question « puis-je réutiliser mon propre devoir d’un autre cours ? » est une question tout à fait ordinaire, et la réponse règle la part de règlement que le rapport ne peut pas trancher.
3. Attendez-vous à ce que le second rapport corresponde à votre premier dépôt si les deux travaux enregistrent les copies dans le réservoir standard. Un score élevé dans le second cours, c’est le mécanisme qui fonctionne conformément à la documentation, pas un dysfonctionnement.
4. Si le score apparaît alors que votre enseignant sait déjà que le devoir est de vous, lui demander d’exclure la source est une correction légitime de lisibilité : cela ne change rien au fait que la réutilisation était autorisée ou non.

La réponse de Turnitin à « puis-je rendre le même devoir dans deux cours ? » est mécanique : les travaux d’un même cours excluent automatiquement les correspondances avec soi-même ; ceux de cours différents ne le font pas, dès lors qu’au moins l’un enregistre les copies dans le réservoir standard. Le score élevé du second cours, c’est la base de données qui reconnaît votre propre texte antérieur : une correspondance, pas un verdict. Rendre ou non le même devoir deux fois est une question de règlement que tranchent votre plan de cours et votre enseignant. Vérifiez le règlement, posez la question, et laissez le rapport faire ce pour quoi il est conçu : montrer des correspondances, pas prendre des décisions.