Elegir el estilo de citación según la disciplina: tabla comparativa

Si tu departamento o la revista a la que apuntas nombra un estilo, ese prevalece sobre todo lo de abajo. Esto es lo que conviene asumir cuando nadie te ha dicho nada.

• Medicina, enfermería, salud pública - estilo Vancouver en la mayoría de las revistas que siguen las recomendaciones del ICMJE; estilo AMA en las revistas de la familia JAMA y de las asociaciones médicas estadounidenses.
• Química, materiales, ingeniería química - estilo ACS.
• Derecho (Reino Unido y Commonwealth) - estilo OSCOLA.
• Ingeniería, informática, electrónica - estilo IEEE.
• Psicología, educación, empresa, ciencias sociales - estilo APA 7, o estilo Chicago autor-fecha en algunos departamentos de ciencias sociales.
• Literatura, lenguas, estudios culturales - estilo MLA 9.
• Historia, historia del arte, filosofía - estilo Chicago notas-bibliografía.
• Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Hong Kong, en muchas disciplinas - estilo Harvard, con la salvedad de más abajo.
• Universidades y revistas chinas - estilo GB/T 7714 numerado, o el sistema autor-año cuando la revista lo especifica.

Usa la lista como atajo para buscar, no como permiso para improvisar. Un trabajo de informática puede acabar en una revista de ACM y no en IEEE; una facultad de medicina puede exigir Harvard en los trabajos de curso mientras sus investigadores publican en revistas de estilo Vancouver. Las revistas multidisciplinares suelen tener un formato de casa propio que atraviesa las convenciones de cada campo.

• Primero: las instrucciones exactas de la revista o del trabajo. Busca un manual con nombre, una edición, un ejemplo enlazado o una plantilla propia de la revista.
• Segundo: la guía del departamento o de la institución. Es la que decide las variantes locales de Harvard y los requisitos de tesis que un ejemplo genérico de internet no puede resolver.
• Tercero: la opción por defecto de la disciplina. Usa la tabla solo cuando las dos fuentes anteriores callan y confirma antes de la entrega final.
• Anota siempre la edición o la variante. «APA» sin «7.ª edición» y «Harvard» sin una guía concreta con nombre son especificaciones incompletas.

Los estilos se diferencian en puntuación, mayúsculas y campos de la fuente, pero la primera distinción útil es cómo conecta el lector una cita con su fuente. Entre los estilos de esta lista hay más de dos mecanismos.

Autor-año. La cita nombra al autor y el año en el texto y la bibliografía suele ir en orden alfabético. APA, Harvard, Chicago autor-fecha y GB/T 7714 autor-año funcionan así. Reordenar el argumento no suele cambiar el orden de la bibliografía.

Autor-página. MLA da normalmente al autor y la página citada sin año, con una lista alfabética de obras citadas («Works Cited»). Se parece al autor-año a la vista, pero responde a otra pregunta: en qué lugar de la obra citada aparece el pasaje.

Numerado. La cita es un número, asignado normalmente por orden de primera aparición, y la bibliografía sigue ese orden. Vancouver, AMA, IEEE y GB/T 7714 numerado suelen funcionar así. Mover una cita puede renumerar todos los elementos posteriores, aunque un gestor bibliográfico activo debería hacerlo automáticamente. Las publicaciones de ACS admiten variantes numéricas y de autor-año propias de cada revista, así que las instrucciones de la revista de destino siguen siendo decisivas.

Notas y bibliografía. Chicago notas-bibliografía y OSCOLA colocan los datos de la fuente en notas al pie o al final, a menudo con una bibliografía aparte o con índices de autoridades. El número de nota marca un punto del argumento; no es el identificador permanente de la fuente, como sí lo es una cita numerada de la bibliografía.

No deduzcas el mecanismo solo por el nombre del estilo. Confirma el ejemplo propio de tu destino, sobre todo en ACS, en las variantes de Vancouver y en cualquier formato de casa construido sobre un manual más amplio.

APA lo define un manual de la American Psychological Association. MLA lo define la Modern Language Association. OSCOLA lo define la facultad de derecho de Oxford. Cada uno tiene una versión autorizada que puedes consultar.

Harvard no tiene ninguna. Es un término paraguas para una familia de convenciones de autor-año, y cada biblioteca universitaria publica su propia guía: difieren en la puntuación, en si los títulos llevan comillas simples y en si los números de página llevan `pp.`.

Así que un ejemplo de Harvard que encuentres en internet puede diferir del que te entregó tu tutor sin que ninguno de los dos esté mal. Antes de entregar, la guía de tu institución es la autoridad, y por eso también nuestra página de Harvard nombra la variante que aplica en lugar de dejarla implícita.

Las diferencias no son cosméticas cuando la corrección es estricta. Una guía puede exigir la fecha de acceso en todas las fuentes web y otra usarla solo cuando el contenido puede cambiar. Una coloca el año justo después del autor; otra lo coloca más adelante. Los autores corporativos, las fechas ausentes y varias obras del mismo año también se tratan de forma distinta. Un «generador de Harvard» genérico tiene que elegir una variante aunque no te diga cuál.

• Localiza al responsable de la guía y su fecha de revisión. Da prioridad a la biblioteca o al editor responsables de tu entrega frente a un resumen sin autoría.
• Comprueba una fuente difícil. Elige un capítulo, un informe o una página web en lugar de un artículo de revista sencillo; las diferencias entre variantes se ven antes.
• Configura la misma variante en todas partes. Tu gestor bibliográfico, tu lista de revisión y tus colaboradores no deberían usar tres significados distintos de Harvard.
• Guarda la guía con el proyecto. Un PDF estable o un enlace archivado deja constancia de las reglas que seguiste si la página web cambia después.

Ambos numeran las referencias por orden de aparición, usan abreviaturas de revistas al estilo NLM y ordenan la lista por aparición. Aun así son estilos distintos, y tres diferencias frecuentes los delatan. Las instrucciones de cada revista pueden modificar cada una de ellas, así que tómalas como puntos de comparación y no como sustituto de la guía de destino.

• La marca en el texto. AMA usa un número en superíndice; Vancouver suele usar un número entre paréntesis o corchetes.
• Los rangos de páginas. AMA los escribe completos - 245-258. Vancouver los abrevia - 245-58. Un carácter, multiplicado por cada referencia.
• El corte al pasar de seis autores. Ambos listan a todos los autores hasta seis. Pasando de seis, AMA conserva los tres primeros más et al., Vancouver conserva seis.

ACS vuelve a parecerse, pero abrevia las revistas con puntos - Nat. Methods - siguiendo CASSI, mientras la convención médica de NLM no usa ninguno. Si entregas tanto a revistas médicas como de química, este es el detalle que se escapa.

Otros detalles se ven igual: la forma del DOI, si se incluye el número de fascículo, dónde se coloca la edición del libro y si un artículo publicado en línea antes de imprenta lleva fecha, volumen o localizador electrónico. Una lista convertida puede parecer correcta en general y aun así mezclar reglas de dos estilos. Revisa una muestra con varios tipos de fuente en lugar de comprobar solo el primer artículo de revista.

El nombre del estilo acota las reglas. Las instrucciones para autores y los ejemplos de la propia revista completan la especificación.

No esperes al final para reunir los datos de las citas. Añade las fuentes al gestor bibliográfico mientras investigas, corrige los metadatos evidentes e inserta citas vivas al redactar. Así se conserva el vínculo entre cada cita del texto y su elemento en la biblioteca, y las referencias numeradas se actualizan cuando el argumento se mueve.

Lo que corresponde al final es la conversión de estilo definitiva y la comprobación de calidad: cierra las revisiones estructurales, decide la sede de destino, cambia al estilo exigido, actualiza todos los campos y luego revisa las citas generadas y la bibliografía. Si las citas ya se han convertido en texto plano, mover párrafos deja de renumerarlas de forma segura.

• Antes de la conversión: resuelve los elementos duplicados, los autores ausentes, los tipos de elemento equivocados y las fechas incompletas.
• Después de la conversión: muestrea todos los tipos de fuente, no una de cada diez entradas; con artículos de revista solos te perderás las reglas de libros, capítulos, conjuntos de datos y páginas web.
• Antes de la entrega: compara el documento final con los ejemplos actuales de tu destino y vuelve a actualizar los campos de Word.
• Si haces una corrección puntual del resultado: conserva el archivo editable y la biblioteca de citas, porque las correcciones estáticas no vuelven al gestor.