Wie Sie einen Aufsatz auf eine Wortgrenze kürzen, ohne zu verlieren, was er aussagt

Klären Sie zuerst, was Sie kürzen dürfen. Entfernen Sie dann Wiederholungen, bevor Sie an die Substanz gehen. Setzen Sie danach Ihr Ziel eine Stufe unter die tatsächliche Grenze, damit ein leichtes Überschreiten Sie nicht darüber hinausdrückt.

Die Reihenfolge ist entscheidend. Wenn Sie einzelne Sätze straffen, bevor Sie die entfernt haben, die nicht dort stehen müssen, stecken Sie Arbeit in Wörter, die Sie ohnehin löschen. Werden Sie zuerst den Ballast los – Sätze, die wiederholen, was schon gesagt wurde, Überleitungen ohne Informationsgehalt –, und Sie stellen womöglich fest, dass Sie schon genug gekürzt haben. Wenn nicht, geht es danach darum, das Verbleibende zu straffen.

Bevor Sie ein einziges Wort streichen, teilen Sie das Dokument in zwei Kategorien: was Sie ändern dürfen und was nicht. Was auf die Grenze angerechnet wird (Literaturverzeichnis, Fußnoten, Tabellen, Anhänge), ist je nach Institution, je nach Kurs und mitunter je nach Lehrperson verschieden. Sehen Sie in Ihre Aufgabenstellung. Raten Sie nicht, denn ein falscher Tipp hier macht jeden späteren Schnitt zunichte.

• Literaturverzeichnis, Fußnoten, Tabellen und Anhänge: Ihre Aufgabenstellung sagt, ob sie auf die Grenze angerechnet werden.
• Direkte Zitate und Literatureinträge müssen exakt bleiben. Sie lassen weniger Spielraum zum Kürzen als der Fließtext.
• Überschriften und ihre Hierarchie sollten unverändert bleiben.

Praktisch sinnvoll ist es, zuerst zu markieren, was geschützt ist, und dann nur innerhalb des Rests zu arbeiten. Sind die Grenzen erst klar, können Sie im Fließtext beherzt kürzen, ohne befürchten zu müssen, etwas Unantastbares zu berühren. Dieser Schritt klingt selbstverständlich, aber er entscheidet darüber, ob der restliche Ablauf glatt läuft oder auseinanderfällt.

Es gibt zwei Arten zu kürzen, und jede hat ihren Preis. Sie können ganze Sätze entfernen, oder Sie können Sätze einzeln straffen. Der Unterschied verändert, wie Ihr fertiger Text aussieht und wie viel Sie anschließend noch einmal lesen müssen.

• Ganze Sätze entfernen: Jedes Wort, das bleibt, ist genau so, wie Sie es geschrieben haben. Der Preis: Nach dem Löschen eines Satzes passen die beiden Nachbarsätze womöglich nicht mehr zusammen, und Sie müssen die Nahtstelle lesen und ausbessern, wenn der Fluss reißt.
• Sätze straffen: Jeder Satz wird kürzer, aber die Zahl der Sätze bleibt gleich. Der Preis: Die Formulierung ändert sich, Sie müssen also noch einmal lesen, um sicherzugehen, dass die Aussage nicht verrutscht ist.

Wenn Ihr Argument an einem exakten Wortlaut hängt (zitiertes Material, Rechtssprache, technische Definitionen), bleiben diese Stellen beim Entfernen ganzer Sätze unangetastet. Wenn Sie zu viele Sätze haben, die je etwas Notwendiges tragen, es aber locker formulieren, dann ist das Straffen die Quelle, aus der die Wörter kommen.

Meistens werden Sie beides tun: zuerst die Sätze löschen, die nichts beitragen, dann die straffen, die bleiben. Die beiden sind keine Alternativen, sondern zwei Phasen. Löschen Sie zuerst, dann straffen Sie den Rest. Wenn Sie die Straffungsphase erreichen, arbeiten Sie mit weniger Sätzen – also weniger, das Sie noch einmal lesen müssen, und weniger, das schiefgehen kann.

Wenn Sie ein paar hundert Wörter über der Grenze liegen, sind diese Wörter vermutlich nicht gleichmäßig verteilt. Sie ballen sich an einigen vorhersehbaren Stellen. Hier sollten Sie zuerst suchen.

• Derselbe Punkt dreimal gesagt: einmal am Anfang eines Absatzes, einmal in der Mitte, einmal am Ende.
• Überleitungssätze, die nur dem Verbinden dienen. Löschen Sie sie, ändert sich die Aussage nicht.
• Einleitungs- und Kommentarsätze ohne Informationsgehalt: „It is worth noting that," („Es ist erwähnenswert, dass“ – eine Füllfloskel, die Wörter hinzufügt, ohne Inhalt hinzuzufügen) „As is well known," („Wie allgemein bekannt ist“ – dieselbe Art Füllsatz) und ähnliche Wendungen, die Wörter hinzufügen, ohne Inhalt beizusteuern.
• Ein Fazit, das den Hauptteil noch einmal nacherzählt und jeden bereits gemachten Punkt wiederholt.

Das sind die sichersten Schnitte, weil sie Wörter entfernen, die keine Arbeit leisten. Sind sie weg, ist das Argument dasselbe, nur kürzer. Haben Sie all das aussortiert und liegen immer noch darüber, dann ist der Punkt gekommen, einzelne Sätze zu straffen. Und wenn Sie sich außerdem fragen, ob das Kürzen von Wörtern Ihren KI-Wert verändert: Das ist eine eigene Frage, die wir an anderer Stelle behandeln.

Ist das Dokument eine .docx-Datei und Sie möchten es nicht von Hand durchgehen, können Sie über die Condense-Seite von HumanPen die Datei hochladen, eine Zielwortzahl festlegen und eine gekürzte Fassung im selben bearbeitbaren Format zurückbekommen. Sie können ein Ziel für das gesamte Dokument setzen oder einzelne Absätze auswählen und jedem ein eigenes Budget geben. Das Werkzeug arbeitet den Text Absatz für Absatz ab. Wählen Sie nur einen Teil eines Absatzes, gilt der ganze Absatz als Einheit, und das Ziel bezieht sich darauf. Die Condense-Seite von HumanPen beschreibt den Puffer so:

Nicht exakt – das Kondensieren übernimmt ein Modell, darum nähert sich die endgültige Wortzahl dem Zielwert an und kann leicht darüber hinausgehen. Setzen Sie das Ziel eine Stufe unter die tatsächliche Grenze, damit ein Puffer bleibt: Bei einer Grenze von 2.000 Wörtern stellen Sie 1.900 ein, und ein leichtes Überschreiten bleibt mit 2.000 innerhalb der Grenze, ohne dass ein weiterer Durchlauf nötig wäre.

Die Seite weist darauf hin, dass geschützter Inhalt (Literaturverzeichnis, Überschriften und Zitate) nie gekürzt wird, das Ergebnis also etwas über Ihrem Ziel liegen kann. Der Seite zufolge wird Weitschweifigkeit gestutzt, nicht die Substanz; Fakten, Daten und Belege bleiben erhalten. Sie sagt außerdem, dass sehr aggressive Zielvorgaben naturgemäß weniger Detail übrig lassen. Es kostet rund 10 Credits pro 1.000 Wörter, berechnet nur bei Erfolg, und bei ausgewählten Absätzen zählen nur diese Absätze. Die Verarbeitung dauert je nach Dokumentlänge meist Sekunden bis eine Minute. Die Condense-Seite beschreibt ihren Löschmodus so:

Entfernt ganze Sätze – zuerst Wiederholungen, Überleitungen und leere Kommentare; jedes erhaltene Wort bleibt genau wie geschrieben (mit minimalen Anpassungen an den Nahtstellen zu den Nachbarsätzen, falls nötig).

Dieses „minimal seam adjustments" (minimale Anpassungen an den Nahtstellen) ist derselbe Preis, der weiter oben in diesem Artikel beschrieben wurde: Die Sätze auf beiden Seiten einer Streichung brauchen womöglich eine kleine Korrektur, damit sie wieder anschließen. Die Seite nennt außerdem einen Umschreibmodus, der Satz für Satz kondensiert und Ihren Schreibstil so weit wie möglich beibehält; das entspricht dem oben beschriebenen Straffen.

Gehen Sie nach dem Kürzen – von Hand oder mit einem Werkzeug – eine kurze Checkliste durch, bevor Sie die Arbeit abgeben. Ziel ist, alles zu erwischen, was im Prozess beschädigt wurde. Eine ausführliche Anleitung, ein Word-Dokument Punkt für Punkt zu prüfen, finden Sie unter Wie Sie ein Word-Dokument vor dem Einreichen prüfen.

• Zählen Sie die Wörter mit demselben Werkzeug nach, das Ihre Lehrperson verwenden wird. Verschiedene Werkzeuge liefern verschiedene Zahlen; verlassen Sie sich also nicht darauf, dass Ihres übereinstimmt.
• Prüfen Sie, ob jedes direkte Zitat und jeder Literatureintrag noch Wort für Wort unversehrt ist.
• Vergewissern Sie sich, dass die Überschriftenhierarchie noch steht. Ist eine Überschrift verrutscht, stimmt die Struktur des Dokuments nicht mehr.
• Lesen Sie die Nahtstellen: Überall dort, wo ein Satz entfernt wurde, prüfen Sie, ob die Sätze auf beiden Seiten noch anschließen.