Que signifie l’astérisque (\*%) dans un score d’IA Turnitin ?

Lorsque le détecteur d’IA de Turnitin repère un contenu généré par IA en dessous du seuil de 20 %, le rapport affiche un astérisque (*%) au lieu d’un chiffre. Aucun pourcentage n’est indiqué, aucun passage n’est surligné. Ce n’est ni une erreur ni un dysfonctionnement. Turnitin l’explique ainsi : « to avoid potential incidence of false positives, no score or highlights are attributed for AI detection scores in the 1% to 19% range. » (afin d’éviter d’éventuels faux positifs, aucun score ni surlignage n’est attribué pour les scores de détection d’IA situés entre 1 % et 19 %).

Autrement dit, si votre rapport affiche *% là où vous attendiez un chiffre comme 5 % ou 12 %, c’est que le détecteur a bien repéré des passages qui évoquent l’IA. Il a simplement choisi de ne pas attribuer de pourcentage précis ni de surligner tel ou tel passage, parce que son niveau de confiance est trop faible dans cette zone pour justifier un score arrêté.

Cet astérisque existe pour vous protéger des faux positifs. Un faux positif, c’est un texte écrit par un humain que l’outil signale comme généré par IA. Turnitin sait que le risque est plus élevé dans la zone des 1 % à 19 %. Ce que signifie un taux de faux positifs de 1 % montre combien d’étudiants ce taux concerne dès lors qu’un établissement soumet des copies en volume. Plutôt que d’afficher un pourcentage précis qui pourrait laisser croire à un enseignant que vous avez utilisé l’IA, Turnitin affiche l’astérisque : un signal neutre.

Le passage clé de la documentation Turnitin est celui-ci : « When AI is detected below the 20% threshold in the report, it is now indicated with an asterisk (*%) and no percentage is attributed. » (lorsque de l’IA est détectée sous le seuil de 20 % dans le rapport, cela est désormais indiqué par un astérisque (*%) et aucun pourcentage n’est attribué). Retenez surtout l’expression « no percentage is attributed » (aucun pourcentage n’est attribué). Le détecteur a bel et bien détecté quelque chose, mais il refuse d’avancer un chiffre. C’est une approche prudente, et elle joue en votre faveur si vous avez écrit le texte vous-même.

Quand vous obtenez un pourcentage normal, Turnitin surligne les passages précis qu’il attribue à l’IA. Avec l’astérisque, aucun surlignage n’apparaît du tout. La raison est la même : le niveau de confiance est trop faible. « No score or highlights are attributed » (aucun score ni surlignage n’est attribué) signifie que Turnitin ne désigne aucune partie de votre document comme problématique.

Cela peut être frustrant quand on voudrait savoir quels passages ont déclenché la détection. Mais cela signifie aussi qu’aucune accusation précise n’est portée. Sans surlignage, il n’y a aucun élément à réfuter, puisqu’aucun élément n’est avancé.

L’astérisque ne constitue pas un constat de manquement à l’intégrité académique. Il indique seulement que le détecteur a repéré quelque chose en dessous du seuil à partir duquel il se sent assez sûr de lui pour affirmer quoi que ce soit. Votre enseignant choisira ou non d’y donner suite. Mais l’absence de pourcentage et de surlignage signifie qu’il n’existe aucun élément concret à contester.

Si vous savez que vous avez écrit le texte vous-même, l’astérisque ne vous contredit pas. Un texte humain peut tout à fait présenter, à faible dose, des régularités qui évoquent l’IA, en particulier dans une prose formelle ou technique : c’est précisément la thèse développée dans pourquoi les détecteurs d’IA signalent les dissertations bien écrites. Le détecteur a capté quelque chose, mais pas assez pour avancer un score.

Si vous avez utilisé des outils d’IA pour trouver des idées ou bâtir un plan, mais que vous avez rédigé le texte final vous-même, l’astérisque peut refléter cette similarité résiduelle. IA assistée ou IA générée : c’est là que se situe concrètement la frontière pour Turnitin. Le score est trop faible pour que Turnitin s’en saisisse, et c’est pourquoi il en reste à un astérisque.

Dans la plupart des cas, l’astérisque n’appelle aucune démarche de votre part. Si votre enseignant vous interroge à son sujet, vous pouvez expliquer que l’astérisque signifie un score inférieur à 20 % et qu’aucun pourcentage n’a été attribué. Ce qu’on conseille à votre enseignant de faire lorsque votre pourcentage d’IA est élevé : voilà la consigne qu’il suit. Vous pouvez également souligner qu’aucun surlignage n’a été attribué, c’est-à-dire qu’aucun passage précis n’a été signalé.

Si vous voulez jouer la prudence et atténuer encore l’astérisque, relisez votre document à la recherche des passages qui pourraient paraître convenus ou formatés. Resserrer la formulation et ajouter votre propre analyse peut aider. Si un autre de vos rendus affiche déjà un score plus élevé et que vous souhaitez reprendre les passages qui y ont été signalés, mieux vaut concentrer vos efforts à cet endroit.

Les passages éligibles peuvent être relancés gratuitement : si vous choisissez de réviser votre texte, vous pouvez l’affiner sans frais supplémentaires.