Combien de temps Turnitin conserve-t-il votre travail ? Durée de conservation, suppression et qui décide

Turnitin n’a pas de durée de conservation officielle unique. Le temps pendant lequel votre travail et son Similarity Report restent accessibles dépend de la politique et du contrat de votre établissement, de ses réglages de stockage (référentiel ou pas de référentiel) et de la fenêtre d’expiration du compte de cours (en général environ 12 mois à partir de la création, avec 180 jours d’accès contractuel après la fin du cours). Les étudiants ne peuvent pas supprimer un travail eux-mêmes : le retrait passe par l’administrateur Turnitin de votre établissement.

Les pages officielles des universités donnent l’éventail auquel les étudiants sont réellement confrontés :

• Utrecht University (déclaration de confidentialité) : « The plagiarism report is kept for 22 months. The submitted work is added to Originality Check's international database. » (Le rapport de plagiat est conservé 22 mois. Le travail soumis est ajouté à la base de données internationale d’Originality Check.)
• University of Malta (FAQ officielle) : « Students' work is stored indefinitely. » (Les travaux des étudiants sont conservés indéfiniment.) — mais la même FAQ précise qu’un devoir peut être configuré pour vérifier les rendus sans les stocker dans le référentiel.
• University of Washington (guide officiel) : les travaux sont conservés dans la base de données pendant toute la durée du contrat entre l’UW et Turnitin ; un étudiant qui s’y oppose peut demander que son travail ne soit conservé que le temps du trimestre, puis supprimé.
• City, University of London (EdtechGuides) : « Turnitin are contractually obliged to make reasonable attempts to store assignments for up to 180 days after the class end date » (Turnitin est contractuellement tenu de faire des efforts raisonnables pour conserver les devoirs jusqu’à 180 jours après la date de fin du cours) — la date de fin du cours se situant en général 12 mois après la création (six mois pour les modules créés avant février 2023).

L’écart — 22 mois, la durée du contrat, un seul trimestre, 180 jours, indéfiniment — n’est pas une incohérence de Turnitin, c’est précisément le sujet : la conservation se décide établissement par établissement. La première question à poser n’est pas « combien de temps Turnitin conserve-t-il les travaux », mais « que dit la politique de mon université ? ».

Que votre travail entre dans le référentiel de similitude (la bibliothèque standard ou institutionnelle, dans les termes de Turnitin) relève d’une décision de l’établissement — nous l’expliquons en détail dans notre guide sur la question de savoir si Turnitin conserve votre travail. Ce qui compte ici, c’est la conséquence pour la suite :

• Dans le référentiel, votre travail devient une partie du matériel auquel les rendus futurs sont comparés — y compris, après la date limite, les travaux d’autres étudiants du même devoir (la détection de collusion, expliquée dans notre guide sur la collusion).
• Hors du référentiel, votre travail ne peut plus du tout être rapproché des rendus ultérieurs. La FAQ de Malte énonce le risque sans détour : « there is a risk that such work may then be resubmitted by other students and Turnitin would not detect plagiarism. » (il existe un risque que ce travail soit ensuite présenté à nouveau par d’autres étudiants et que Turnitin ne détecte pas le plagiat.)

« Stocké » et « non stocké » sont donc deux choix délibérés et défendables de la part de l’établissement — mais seul le travail stocké protège votre paternité contre une copie ultérieure que Turnitin repérerait. Si vous êtes en train de décider quoi soumettre à un dispositif de vérification de brouillon, c’est exactement le compromis que votre établissement a déjà tranché pour vous.

Indépendamment du stockage dans le référentiel, le compte de cours a sa propre horloge. Encore une fois le guide de City :

« A class has a default end date which is typically twelve months from the creation date, or set to the date of the latest post date for the Turnitin assignments in the class. The expiration length of twelve months was introduced in February 2023. Modules created before this date will still be subject to the old six-month expiration period. » (Un cours a une date de fin par défaut qui se situe généralement douze mois après la date de création, ou qui est fixée à la date du dernier dépôt prévu pour les devoirs Turnitin du cours. La durée d’expiration de douze mois a été introduite en février 2023. Les modules créés avant cette date restent soumis à l’ancienne période d’expiration de six mois.)

« Although Turnitin make every effort to keep papers accessible in perpetuity, in some rare scenarios, papers may become inaccessible. » (Bien que Turnitin mette tout en œuvre pour que les travaux restent accessibles à perpétuité, il peut arriver, dans de rares cas, que des travaux deviennent inaccessibles.)

Concrètement : un cours de l’an dernier peut tout simplement ne plus s’ouvrir — le lien échoue parce que le cours a expiré, pas parce que votre rapport a été « supprimé ». Si vous risquez d’avoir besoin du rapport plus tard (un recours, une révision, un entretien pour inconduite), téléchargez le PDF tant que le cours est encore actif. Notre guide sur le téléchargement d’un Similarity Report au format PDF détaille ce que contient le fichier.

Il n’existe aucun bouton de suppression côté étudiant dans Turnitin. La voie de suppression qui existe :

• Politique de QMUL : « Whilst students cannot prevent their work being checked by Turnitin, they can request that their file is subsequently deleted from the repository on certain grounds. Such requests must come from the staff member in charge of the assignment and should be submitted to their school's Turnitin contact. » (S’il n’est pas possible pour les étudiants d’empêcher Turnitin de vérifier leur travail, ils peuvent demander que leur fichier soit ensuite retiré du référentiel pour certains motifs. Ces demandes doivent émaner du membre du personnel responsable du devoir et être adressées au référent Turnitin de leur école.) Parmi les motifs valables : un fichier déposé par erreur et un contenu commercialement sensible — et point important : « a concern about intellectual property is not a valid reason » (une inquiétude concernant la propriété intellectuelle n’est pas un motif valable) : la copie conservée chez Turnitin ne modifie pas la propriété du travail.
• Guide de City : « paper deletion requests can be made by the Turnitin Account Administrator... all requests for paper deletions from the Turnitin database must be submitted in writing by the University's Turnitin Administrator. » (les demandes de suppression de travaux peuvent être faites par le Turnitin Account Administrator... toutes les demandes de suppression de travaux dans la base de données Turnitin doivent être soumises par écrit par le Turnitin Administrator de l’université.)
• UW : un étudiant qui s’oppose à la conservation à long terme doit en informer l’enseignant au plus tard dans la première semaine qui suit le début du cours.

La voie pragmatique pour vous est donc la suivante : si vous avez déposé le mauvais fichier ou si votre travail est commercialement sensible, parlez-en à votre enseignant et demandez-lui de déposer une demande de suppression auprès de l’administrateur Turnitin. Supprimer un rendu dans le LMS (Canvas/Moodle) ne supprime pas le travail du référentiel de Turnitin — les deux systèmes sont distincts.

• Consultez d’abord la politique de votre établissement. Cherchez « turnitin [votre université] retention/privacy » — la plupart des universités publient une page de politique avec le chiffre réel.
• Si vous avez besoin du rapport comme preuve, téléchargez-le maintenant. Les comptes de cours expirent (environ 12 mois), l’accès contractuel prend fin (180 jours après le cours) et les rapports ne durent pas éternellement. Ce qui reste, c’est le PDF, pas le lien (voir notre guide de téléchargement).
• Si le fichier est erroné ou sensible, empruntez la voie de la suppression. Parlez-en à votre enseignant : les étudiants déclenchent la demande, mais ce sont les enseignants et les administrateurs qui l’exécutent ; supprimer dans le LMS ne touche pas au référentiel.
• Ne prenez pas « pas dans le référentiel » pour « sans risque ». Votre établissement a choisi ce réglage ; le connaître vous aide à comprendre les correspondances, pas à vous en cacher.

Il n’existe pas de chiffre officiel de conservation, parce que la conservation se décide établissement par établissement : de 22 mois (Utrecht) à une durée indéfinie (Malte, QMUL) ou à la durée du contrat (UW), le compte de cours expirant pour sa part environ 12 mois après sa création. Le stockage dans le référentiel est le choix de l’établissement, et il détermine si votre travail pourra être rapproché d’un autre plus tard — y compris lors de la détection de collusion. La suppression n’est pas en libre-service pour les étudiants : elle passe par votre enseignant et par l’administrateur Turnitin de l’établissement, avec des limites sur ce qui compte comme motif valable. Si un rapport peut compter plus tard, téléchargez-le dès maintenant : le PDF survit au lien.